本文是《三联生活周刊》2011年第25期封面文章
1992年，“瓦良格号”的舰体已经完工，各种武器设备按计划完成进度的70%，但分家后的俄罗斯与乌克兰在剖分黑海舰队及“瓦良格号”航母建造经费问题上争吵不休。
闹到最后，俄罗斯干脆停止供应“瓦良格号”的部件和建造资金，而乌克兰又不需要这个庞然大物，遂只好把它扔进废船市场。此时俄乌两国已经在“瓦良格号”身上花费了5亿美元和10年光阴。
“瓦良格号”停止建造时，仅完成了大部分结构建造，但没有安装电子设备。此舰也一直未进行保养，年久失修，到了1998年已经没有了发动机、舵和操作系统。
最后，乌克兰对“瓦良格号”进行拍卖，香港创律集团下属的旅游公司以2000万美元的价格购买了“瓦良格号”。
“创律”当时表示，将把“瓦良格号”带到澳门后改造为海上赌场和特级酒店。2000年创律公司展开了引渡作业。
然而，“瓦良格号”在从黑海驶向中国途中，在土耳其被拦截。理由是，土耳其担心，该航母通过其领海博斯普鲁斯海峡时会碰撞伊斯坦布尔大桥。
中国政府与土耳其展开16个月协商后，于2001年11月终于将“瓦良格号”从博斯普鲁斯海峡带出。
但随后又受阻于苏伊士运河，因为埃及当局禁止不具备动力的船只通过苏伊士运河。因此，“瓦良格号”只能绕着非洲大陆而行。