读者在香港书展现场体验“未来书店” (乐梦融 摄)
未来的书能不能按页来卖？香港出版人用大胆的设想和独创的探索，力图为实体书店经营困局破冰。旧书能否“翻新”？香港书展“国际出版论坛”探讨“出版电子化的新机遇”，透出世界顶尖出版人的数字野心。而读者高涨的热情在昭示，“未来书店”并不遥远。
读者自行挑选“组装”
21日，记者来到“未来书店体验区”，它在书展现场3楼数码出版区的最北侧。“未来书店”的体验基座就是书店的“掌柜”，屏幕是像iPad一样的手触屏幕。系统内置50多本新书，读者可按个人喜好，在系统内挑选不同书籍的某一页，合成一本20页的新书，然后发送到手机、电子邮箱内供阅读。读者成为编辑，可以自行“组装”需要的内容。
香港联合出版集团旗下的万里媒体公司是这项技术的发明人，其助理营运经理游海波介绍，这只是个供体验的模型，他们设想，形成规模后，可内置无限多的图书供读者挑选，新书也可打印并装订，新书的页数多少由读者定，书店可以按页数来收费。体验人张小姐告诉记者，如果她想阅读100部世界经典名著的开头，就要借阅或购买100本书，价高量大，现在有了解决方案，她愿意为此买单。
有人认为，实体书店会跟着实体书一起式微，这种说法欠缺想象力，因为图书的形态可以改变，实体书店的形态也可以变化——不仅仅是网上卖书。记者发现，未来的数字出版还是离不开实体图书的特性，但须有个性化服务。“未来书店”为实体书店设计出一片蓝海。
书店掌握熟客口味
时下许多大型书店像书的迷宫，畅销图书一般放在入口和显眼处，但却不是每一位读者都需要。未来书店提供“猜心功能”，读者只要做一张简单的问卷，回答“是否喜欢旅行”“今天心情如何”等10多道问题，“掌柜”就能在数据库中分析其口味，从书库中推荐图书，助其缩小挑拣范围。而“图书内容预览”功能，更为读者提供便利。
游海波认为，“未来书店”的店长会运用人工智能，对熟客的阅读品味了如指掌，为读者提供贴心的图书推介服务。添加支付功能、引入广告，只是技术问题。目前，“虚拟店长”已经在香港商务印书馆等实体书店中上岗，有内地的书店经理饶有兴致地来考察。
电子图书功能大增
“数字出版”这个概念提出了若干年，平板电脑、手持阅读器的盛行为其发展助力。本届书展论坛则开启了“数字出版”的新概念，“电子书不是实体书的电子化”成为共识。世界出版大亨企鹅出版集团与北大方正集团、中国移动手机阅读基地正在“谋变”，欲将版权在握的“老书”或公版书一本本重新出版，计划宏大。
企鹅中国区总经理周海伦说，他们已经将实体图书《柏林1961》制成全新电子版。新制作的电子书中，人名都有链接，还有录音、图片，立体地详解某一段文字，甚至嵌入电视纪录片片段。“这是数字出版的未来，很多经典的公版书都可以制成新的电子图书。数字出版意味着创新。”
众所周知，公版图书的版本大同小异，只是在装帧、字体、批注上有所差异，如中国四大名著。按照以上想法，数字图书的批注、配图都可各自发挥，编辑将是图书的灵魂所在。