(伦敦美联电)世界卫生组织将把夜间轮班列为可能致癌的因素。
世界卫生组织属下“国际癌症研究机构”(International Agency for Research on Cancer)的专家上个月召开了小组会议，该小组将在12月份的《柳叶刀肿瘤学》(Lancet Oncology)期刊中把夜班工作列为致癌因素之一。
如果世卫组织的这项研究结果正确，这对广大打工人士将产生深远影响。专家估计，发达国家的劳动人口当中，有将近20%是上夜班的。
美国康涅狄格大学医疗中心的癌症专家史蒂文斯教授曾经发表医学论文，点出了夜里的灯光和乳癌的关系;他发现，从上个世纪30年代大夜班(graveyard shift)盛行以来，乳癌患者就突然大增。
女性做夜班易患乳癌 男性有患前列腺癌风险
最近几年的研究也发现，多年做夜班的女性，更容易患上乳癌;其他的研究则显示，男性轮值夜班，可能提高患前列腺癌的风险。
主张夜班致癌的专家认为，轮夜班扰乱了生理时钟，影响人体在夜里分泌具有抑制肿瘤成长的褪黑荷尔蒙(hormone melatonin)的释放。他们认为，人们夜间在人工照明下，降低褪黑荷尔蒙的分泌，提高了肿瘤形成的几率。
纽约灯光研究中心主任里普说，在夜间工作的人通常无法完全适应晨昏颠倒的习惯，上夜班的人通常在白天精神抖擞，以致睡眠不足，影响免疫力，抗拒癌细胞出现的能力也降低。
不过，医学界怀疑夜班致癌的说法也大有人在，他们指出，有关研究的对象主要是护士和客机机组人员，他们认为研究范围应该扩大，也包括不同夜班的工作人士。美国防癌学会认为，夜班致癌还只是一个“不肯定、具争论性，或者未经证实的因素。”
在夜班致癌还没有成为定论之前，史蒂文斯教授给夜班员工的忠告是，放工之后，在黑暗的卧室里睡觉，确保在白天里有个“黑夜般的好眠”。