没有一个“统一的大坝”

面对非议的深入，三峡大坝的各种“杂症”被理了出来。也正是这重重矛盾，让人们心目中没有一个“统一的大坝”。
泥沙问题淡化
　　因为泥沙的沉积问题直接影响到防洪的库容，进而影响到防洪的效果。因此，泥沙问题是防洪的重点问题。
　　但这是在“蓄清排浑”的方式下运行的结果。在汛期保持低水位运行的模式，使得防洪的功能又出现了“打折”现象，因为这意味着能拦蓄的洪水量比较少。
　　作为长江三峡集团总公司的首任总经理陆佑楣，在他主持三峡工程建设期间，就敏锐地发现了这个问题，“水不如我们此前设想的那么混浊”。
　　上游的来沙量悄然变小，也让三峡工程泥沙问题的重要性逐渐被淡化。
提高水位的利弊
　　这份《三峡工程优化调度方案》还在讨论之时，就放在陆佑楣的案头。
　　以防洪作为三峡工程的首要功能的前提下，能否让三峡为下游拦截更多的洪水，成为这份方案的焦点。
　　国务院三峡办技术与调度司周宪政副司长在接受采访时表示：“在今年国家防总对汛期调度方案的批复中，明确提出对于长江中下游的中小洪水，三峡工程在有能力的情况下，也要予以考虑。”
　　同样受到三峡水库蓄洪“惠泽”的，还有发电系统。“在同等流量的条件下，水位差越大，产生的能量就越大，这是简单的线性关系。”陆佑楣说，“所以发电系统喜欢高水位。”在7万立方米/秒的洪峰进入三峡水库后的第二天，三峡电站即第一次实现了26台机组全部投运，满功率发电。7月22日的日发电量达到4.345亿千瓦时，创下历史最高记录。
　　但一个不容忽视的问题是，在汛期提高水位，除了泥沙淤积的问题之外，还有一个短期的风险，三峡水库是否有足够的库容来迎接下一轮的洪峰？因此，在汛期，三峡水库的水位越高，下游面临的防洪的风险也就越大。
调度时间的分歧
　　“三峡工程是个综合性的枢纽工程，涉及到方方面面，”陆佑楣说，“所以各方面存在一些需要协调的问题，也是非常正常的。”
　　这种矛盾出现在水库蓄水和汛前消落、径流变化较大的时段。这可从175米的试验性蓄水体现出来——发电与下游航运以及用水的矛盾凸显。
　　而将三峡水库的水位降低，背后有着这样的博弈——防洪要求为汛期腾空库容，但对发电而言，降低水位意味着在相同的径流量之下，能量减小。
　　而在汛期末，将三峡水库的水位抬高，背后也有着相似的问题——从防洪角度而言，当然是汛期过了再蓄水为好；但从生活用水上，下游地区又希望三峡大坝能够“丝毫不差”地拦截住最后的洪峰，这样就可以不占用非汛期下游的用水；而从发电和航运的角度考虑，则是越早蓄水越好。
　　“但是事实上，这些问题三峡总公司只是听从防总的调度而已。”陆佑楣说。
遗留问题尚无解
　　2009年4月，水利部副部长矫勇主持召开研究《三峡水库优化调度方案》的部长专题会议。他提出三点要求：“第一，汛期调度要以防洪安全为主。第二，枯水期调度要以供水、生态为主。第三，调度方案中要充分体现现代水利思想，要坚持科学论证。”
　　在这份《三峡水库优化调度方案》的背后，是从2003年三峡蓄水以来各方需求的协调和安排。“作为一家企业，三峡肯定要追求自身的利益，”陆佑楣说，“但三峡工程的功能又太重要，牵涉到方方面面的利益。”
　　值得关注的是，这份优化方案的前提是泥沙问题被淡化，因此有了种种让三峡工程的综合效益最大化的举措。但是，泥沙问题是世界上任何一座大型水库都很难绕过的问题。落实到三峡工程，在泥沙淤积的影响上，除了会缩减三峡的防洪库容之外，还会对上游产生影响。
　　直到今天，这将长久地成为三峡工程的矛盾。