记者近日在广西钦州中石油千万吨炼油项目工地上看到，３２００多亩的工地上，一个个大型储油罐拔地而起。另一重大石化项目，同样落户北部湾的中石化北海炼油异地改造石油化工项目，也在加紧建设。
“这里将形成中国西南最大的石化基地，整个广西的经济结构都将被改变。”钦州市招商局局长黄毅说。
广西北部湾经济区处于北部湾顶端的中心位置，主要包括南宁市、北海市、钦州市、防城港市所辖区域范围，还包括玉林市、崇左市的交通和物流。土地面积４．２５万平方公里，海域总面积近１３万平方公里，海岸线长１５９５公里，人口１２４０多万。
２００８年１月１６日，国家正式批准实施《广西北部湾经济区发展规划》，广西北部湾经济区从此上升为国家战略，进入快速发展轨道。
广西壮族自治区主席马飚介绍，目前广西北部湾经济区在建和拟建的重大产业项目总投资达３０００亿元，其中投资超过１０亿元的重大产业项目达到３２个。防城港核电、防城港钢铁、北海林浆纸、北海铁山港石化等重大产业都在加紧布局，临港工业发展雏形初现。
作为西部唯一沿海的地区，广西北部湾经济区又处于中国－东盟自贸区、泛北部湾经济合作区、大湄公河次区域、中越“两廊一圈”、泛珠三角经济区、西南六省（区、市）协作等多个区域合作交汇点，是中国与东盟合作的“桥头堡”。
“２０１０年１月１日，中国－东盟自贸区正式建成，由于地处中国和东盟这两大经济体的结合部，广西北部湾经济区在自贸区中将起到桥梁和纽带作用，中国的内地省份可以通过这里走向东南亚，东南亚国家也通过这个‘门户’进入中国。”广西壮族自治区发改委经济研究所所长蒋升湧说。
在临海大工业建设如火如荼之时，广西北部湾经济区也在大力打造面向东盟的保税物流体系。２００９年底，广西钦州保税港区（一期）和南宁保税物流中心（一期）都正式封关运作。相关专家认为，这标志广西北部湾经济区保税物流体系已初步成型。
《广西北部湾经济区发展规划》明确指出，国家支持北部湾经济区在符合条件的地区设立保税港区、综合保税区和保税物流中心，拓展出口加工区保税物流功能。２００８年５月到２００９年２月，国务院先后批准设立钦州保税港区、广西凭祥综合保税区和南宁保税物流中心，北海出口加工区也获准拓展保税物流功能。
广西北部湾经济区保税物流体系的运作模式是以北海出口加工区、钦州保税港区、凭祥综合保税区等为沿海沿边节点，通过南宁保税物流中心这一核心枢纽直接面向西南地区乃至东盟国家的企业提供保税物流服务。
广西钦州保税港区管理委员会副主任黄志勇说，出口加工企业如果入驻保税港区，不同国家的零部件将可直接在保税港区内组装，不仅为企业节省了货物流转成本，也省去进出口关税和产品增值税。
广西一批重大高速公路和铁路项目正陆续开工建设，一系列重大项目不断投向交通领域。这个西南边陲的交通落后地区，日渐成为中国面向东盟开放合作的区域性国际交通枢纽。
广西壮族自治区交通厅厅长黄华宽表示，从２００９年开始，广西将投入约３０００亿元建设铁路、公路、水运、航空等全方位立体交通网络，全力打造连接东盟的区域性国际交通枢纽。
目前广西北部湾港已有生产性泊位１９１个、万吨级以上泊位４０个，与全球８０多个国家和地区的２２０多个港口实现了通航。
“随着兰新、兰渝、黔渝、黄百等西部干线铁路建设的推进，一个涉及西部１２个省份、通往广西北部湾港的最便捷出海大通道的轮廓正逐渐显现。”广西壮族自治区党校经济部主任张家寿说。