六安产茶，始于秦汉。唐宋年间，茶产甚丰。明清年间，有三百年的贡茶历史。解放后相当一段时间“六安瓜片”为中央军委特贡茶。
六安茶的历史记载，明清年间最为昌盛。明代科学家徐光启在其著《农政全书》中称“六安州之片茶，为茶之极品”。明代陈霆其著《雨山默谈·卷九》（1539）称：“六安茶为天下第一。有司包贡之余，例馈权贵与朝士之故旧者”。明代大学者李东阳、箫显、李士实三名士玉堂联句《咏六安茶》：“七碗清风自里边，每随佳兴入诗坛。纤芽出土春雷动，活火当炉夜雪残。陆羽旧经遗上品，高阳醉客避清欢。何时一酌中霖水？重试君漠小风团！”在世面广为流传。
其外，大文学家曹雪芹旷世之作《红楼梦》入竟有80多处提及，特别是“妙玉品茶(六安瓜片)”一段，读来令人荡气回肠。
六安贡茶的历史，始于明嘉靖三十六年（1557）武夷茶罢贡后，到清咸丰年间（1851-1861）贡茶制度终结。历经两个朝代几十位皇帝。是历史上十余处贡茶中最长的。
一代皇后慈禧太后，每月方使享用14两。在晚清慈禧膳食单上，也有规定月供瓜片十四两。
一代名将叶挺将军，最爱喝的茶是“六安瓜片”。他不仅自己爱品尝，在革命战争年代周恩来第一次喝“六安瓜片”就是叶挺将军送的。
一代伟人周恩来，不仅与叶挺将军有一段“六安瓜片”的情结。在他病重辞世之前，还向喂茶的医护人员说：“我想喝点六安瓜片。”当总理喝着工作人员沏的六安瓜片热茶时，他回味良久，申请凝重地对医护人员说：“谢谢同志们，我想喝六安瓜片，是因为想起了战友们，想起了叶挺将军。喝到了六安瓜片，就好像见到了他们……”
美国前国务卿基辛格博士，作为美国前总统尼克松特使，一九七一年七月第一次秘密访华，为中美两个大国建交打开大门。回国前国家赠送他一桶“六安瓜片”茶，作为礼品茶。
2006年芜湖茶博览会上，“六安瓜片”在众名茶中评为“茶王”，其品味无不赞绝。用安徽农业大学茶业系教授詹罗九的话说：六安瓜片的采摘技艺和加工工艺实为中国茶叶烘焙技术之一绝，可以作为制茶技艺之最，申报吉尼斯记录。
2007年3月26日至28日，胡锦涛主席访问俄罗斯期间，将充分体现中国茶文化“清、静、雅、和”的六安瓜片、黄山毛峰、太平猴魁和绿牡丹4种名茶，作为“国礼茶”赠送给俄罗斯领导人普京。
小小一片六安瓜片见证了中国的崛起
（王海潮）